ГИИМ финансирует и поддерживает проекты, а также проводит самостоятельные исследования в области российской/советской и немецкой истории, а также германо-российских/советских отношений в их международном контексте. Особый исследовательский интерес для Института представляют вопросы историографии, а также процессы трансфера культур и культурного обмена.